诞生于神州中原的太极拳，不仅在三百年内成为中国参加人数最多的健身项目，也在近一个世纪时间里传播到五大洲１５０多个国家和地区。

太极拳何以风靡世界？第二届中国·焦作国际太极拳年会上，专家、学者和武术爱好者就此发表了见解。

“符合时尚健身潮流是世界各地武术爱好者选择太极拳的主要原因，”国家体育总局武术运动管理中心科研部主任康戈武教授说，“随着科技的发展，生活节奏的加快，人类更注重人与自然的和谐共处。中国打开国门以后，全世界的目光投向东方文化。富有东方文化底蕴的健身、养生术成了许多人强身健体的首选。太极拳集养生和健身为一体，自然要引起一个较大群体浓厚的兴趣。”

康戈武还从锻炼种类上进行了分析，他认为，日常流行的体育锻炼分休闲体育、修身体育和有氧锻炼三种，而太极拳集三种体育锻炼于一身，打起来既能起到锻炼作用，还是一种享受。

这一说法得到了日本太极拳爱好者野口敦子的回应。这位有着１１年拳龄的女士，谈到自己喜欢太极拳的原因时用流畅的汉语说：“太极拳打起来飘逸、舒展，很好！”

记者采访时，虽然不少人避口不谈太极拳的技击功能，但从种种现象可以判断，很多武术爱好者选择练习太极拳与其具有很强的攻防作用有关。

西安萃华武术馆名誉馆长陈立清谈到太极拳广泛流传的原因时，直抒胸意：“太极拳的威力还是建立在‘打’字上，能胜人才能服人，才有人学习。健身是一方面，更关键的是能防身。”

陈老太太用一个故事证明自己的观点：１９８４年，几位日本朋友到西安学武，看到师傅竟然是一位６５岁的老太太，很不以为然。陈老太太挑了一位个子最大的现场作太极推手练习，结果一搭手就将对手击倒在地，接着又连续击倒两人。这些日本朋友心服口服，多次邀请陈立清到日本教拳。

很多“洋弟子”谈到为何喜欢中国武术时，常说“中国武术很厉害”，他们选择太极拳作为锻炼方式，也大多与此有关。

太极拳独有的东方文化神韵也吸引着部分武术爱好者。他们想以此为桥梁，更加深入地了解、学习和领悟历史悠久、内涵丰富而又有些神秘的东方文化。

据康戈武介绍，明末清初出现的太极拳，是创编者将“太极”的象、数、理逐步融入拳术运动发展而来的，是源于西周的“太极”文化在体育活动中的外现。

参加太极拳年会的新加坡队教练李宽和说：“太极拳不仅是一种武术，还是一种文化，它包含着哲学、力学和经络学等丰富的内容。我练习太极拳就是为了更好地学习、认识我们东方的文化。”

记者曾采访过的国际武联执委、比利时人范·卡彭霍特是更好的例子。他习武近２０年，努力领悟太极拳真谛，不仅练就了强健的体魄，变得谦虚、更有耐心，还经常将太极拳蕴含的哲理运用到他的心理医生工作中，帮助别人解决西方社会中常有的心理紧张、情绪烦躁等问题。他的言传身教和榜样的作用，使周围更多的人爱上了太极拳。

具有健身、防身功能，蕴含东方文化内涵的太极拳，已经风靡世界。随着人们对它了解的加深，可以相信，它将在世界范围得到更广泛的传播。