八段锦是中国古代导引术中的重要组成部分，这是一套针对一定脏腑、病症而设计的练功功法，由八节动作组成，原名拔断筋，在北宋时已有文献记载。

     八段锦分为坐式、站式两类，坐式也称“文八段”，保存古人席地而坐的迹象，多偏重于内功练习；站式也称“武八段”，在内容形式上有所区别。普通人锻炼身体宜练“文八段”。

     有人把难度较大，骑马蹲裆式较多，动作以刚为主的称“北派”，把难度不大，骑马蹲裆式较少，动作以柔为主的称“南派”。从文献记载内容分析，南北派实则同出一源。

     八段锦八节动作即有八句歌诀，其中每句歌诀都明确提出了动作的要领、作用和目的。

    “文八段”歌诀如下：

     两手托天理三焦，左右开弓似射雕。

     调理脾胃须单举，五劳七伤往后瞧。

     摇头摆尾去心火，双手盘足固肾腰。

     攒拳怒目增气力，背后七颠百病消。